Hoy es lunes 22 de Marzo, hace unas semanas un hermano me pidió que contase mis vivencias, experiencias y recuerdos de todos los años que pertenecí a La Pepa. Durante estas semanas he estado pensando qué contar y qué no contar, porque son demasiados los recuerdos acumulados durante mis 20 años (1987-2006) de desfiles bajo el chapiri de La Pepa. Sería injusto dejar de contar muchas experiencias porque todas ellas han marcado mi paso por nuestra incomparable banda y por la Cofradía. Como experiencia para recordar de mis primeros años en la banda recuerdo un Jueves Santo que fuimos a desfilar a Alhaurín de la Torre, con los moraos. Yo era mascota y antes de nuestra procesión fuimos, como otras muchas veces, a realizar el pasacalles, luego volvimos al pueblo para acompañar a María Santísima de la Soledad y nos fuimos de nuevo para Alhaurín de la Torre para realiza la procesión. Llegamos a Alhaurín de la Torre tarde y con prisas, ¿cosa rara en nosotros verdad?, para realizar el pasacalles pues teníamos que llegar al pueblo pronto. Cuando nos bajamos del autobús comenzamos a formar sin esperar que nos diesen turno y cuando pudimos nos colamos. El repertorio de bandas allí presentes era de aupa, la Aviación de Málaga, la Legión de Málaga (del Campamento Benítez) y la que a nosotros nos pareció la Guardia Real. Nos tocó desfilar los últimos, detrás de la Guardia Real, que tiene el paso de marina como lo conocemos popularmente, y nosotros detrás a todo trapo y con prisas pero sin poder correr porque ya los teníamos encima. La banda presionando a la Guardia Real y gritando al son de los tambores hasta que llegamos a la confluencia de las dos calles que llegan a la plaza central de Alhaurín de la Torre, por ahí aún pasa los desfiles procesionales. Al llegar todas las bandas estaban colocadas paralelas unas a las otras y para nosotros no quedó sitio así que Pedro Plaza mandó entrar entre las formaciones de la Aviación y la Legión. Todo el mundo sorprendido y nosotros allí, formando. Cortamos la marcha y metimos los quince palillazos, empezamos a saltar entre los dos cuerpos militares y salimos calle arriba para coger el autobús y volver al pueblo. La gente quedó entusiasmada y los aviadores y legionarios no podían dar crédito a lo que les habíamos hecho. Yo disfruté como lo que era, un niño chico.
Pero sin duda, el único sentido de toda mi pertenencia a la banda fue esperar el momento ansiado de poder llevar a hombros el Cristo de la Vera-Cruz. Fueron muchos años esperando hasta que en 1999, doce años después de ser gastador, pude hacer la guardia en su honor y llevar a hombros al destinatario de todos nuestros esfuerzos, anhelos y nuestra devoción. Además con un ingrediente añadido, poder compartirlo con mis dos primos, José Antonio y Francisco, mis predecesores como cabos de la banda y mis maestros. Por el Señor del Convento estamos todos en la Pepa, para poderle decir desde muy cerquita cada Día de la Cruz cuanto le queremos. He reseñado al principio la fecha en la que he escrito estas vivencias porque me he dado cuenta que mis experiencias en La Pepa no han acabado. Mis experiencias junto a vosotros seguirán repitiéndose cada vez que se escuche vuestra música porque de una u otra forma siempre las viviré y las sentiré como cuando desfilaba.
Y esto es lo que me ha pasado en las últimas fechas. Son varias las actuaciones en las que he podido acompañaros recientemente y he de reconocer que tanto el domingo pasado en el Concierto de Bajo Palio como lo ocurrido ayer, Día de la Pepa, me ha emocionado y habéis conseguido que mis experiencias con La Pepa se sigan acumulando. Cuando pude ver a la banda de aparecer el pasado domingo por calle Larios con las escuadras de gastadores al frente, sentí una mezcla de emociones que me hacían sentir orgulloso, pleno y exultante. Sentí una alegría enorme por la experiencia que todos estabais viviendo y yo con vosotros, pero en especial por las escuadras de gastadores. Como sabéis todos mis años en La Pepa fui gastador, y mascota, y mi única ilusión pendiente de satisfacer fue desfilar algún día por esa calle por la que desfilasteis el pasado domingo. Espero que, sobre todo los gastadores más jóvenes, apreciéis la relevancia de este hecho y el privilegio de haberla vivido, yo hubiese dado mucho por poder estar ahí, con mi escuadra. Pero, sin embargo, el ver a la primera escuadra de gastadores desfilando por esa calle, escuadra a la que dediqué muchas horas de enseñanza en sus inicios, satisfacía en parte esta ilusión no realizada. No pude evitar acordarme de otras actuaciones exitosas que realizamos durante mi estancia en la banda, como fueron la de Pozoblanco, en aquella plaza de toros, o, sin duda alguna la que más satisfacción me produjo, la actuación que hicimos en el año 2005 en la localidad madrileña de Alcalá de Henares en memoria de las víctimas del 11 de Marzo (foto en la Calle Mayor). En ambas actuaciones el acompañamiento que tuvo la banda por parte de nuestros hermanos fue escaso debido a la distancia del desplazamiento pero la repercusión y el éxito obtenido fue, sin duda, muy similar al del pasado domingo. He decidido hablar de estas últimas en las que las disfruté desde fuera porque hace relativamente poco tiempo que dejé la banda y muchos de vosotros, la gran mayoría, las compartisteis conmigo y porque, aunque ya no desfile junto a vosotros, cuando dejéis la banda os daréis cuanta de que se siente Pepa para siempre y que siempre os queda un sentimiento de arrepentimiento por haber abandonado esa ilusión.
A nivel personal y humano, lo que presencié ayer, día de La Pepa, en mi casa no tiene palabras para mí. Que mis compañeros, mis amigos, mis hermanos, mi BANDA se acordase de mi madre después de los momentos vividos este invierno y tuviese el impagable detalle de venir a entregarle una canastilla de rosas y tocarle fue una experiencia que no tiene calificativos para mí, sólo os puedo dar un rotundo y enormemente sentido GRACIAS. Ese detalle no lo olvidaré nunca al igual que el hecho de que La Pepa viniese a tocarme a mi casa cuando nací. Mi escuadra y yo intentamos en todo momento hacerlo lo mejor posible y estar a la altura de la historia de nuestra banda. Sólo puedo daros las gracias por todo a todos los que han compartido conmigo tantos años de devoción por el Señor del Convento desfilando en la Pepa, con especial mención para mi escuadra, para todos los que han formado parte de ella, mil GRACIAS.
Salvador Torres Bravo, miembro de la Pepa (1987-2006) y de la Banda de la Santa Vera-Cruz (desde 2007)
Tribuna
"Sentir Pepa", por Salvador de Gracia Torres Bravo
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"Desde el Corazón", por Antonia Rueda Brescia
En primer lugar agradecer a la vocalía de la Agrupación Músico Cultural de la Santa Vera-Cruz, la oportunidad que me brinda de poder dirigir unas palabras a nuestra querida Pepa, a pesar de no haber sido componente nunca de ella. No sé si sabré relatar lo que he vivido, pues lo mío no es escribir y me es difícil transmitir tantas emociones, sentimientos y sensaciones en unas líneas.
Ciertamente hablar de la Pepa, es hablar de muchas emociones. Yo las sentí por primera vez, cuando por el año 1980 nuestra querida Pepa estaba con los últimos ensayos para desfilar por primera vez en aquella deslumbrante salida del día de San José. En esos días mi emoción se mezclaba con tristeza, os cuento. Siempre he creído que nací unos cuantos años antes de tiempo, ya que por aquel entonces tenía 13 años, pero tenía obligaciones propias de alguien más mayor, por eso cuando hablo de tristeza me refiero a que mis amigos y amigas, se regocijaban de esos ensayos que eran grandes desfiles en el corralón, los cuales yo no podía ver ni disfrutar, pues tenía que estar trabajando. Mi trabajo estaba muy cerca del Convento, escuchaba la música, sentía tanta emoción que el cuerpo me pedía salir corriendo para ir a verla, pero no podía, tenía que seguir con mi trabajo. En esos momentos miraba al cielo con un suspiro y como consuelo decía:” Señor, Tú que todo lo puedes, quizás algún día me des la oportunidad de poder pertenecer a la Pepa”. Pero eso, nunca sucedió. Pero el hecho de no ser una de sus componentes no me impidió palpitar de emociones inolvidables el día 19 de marzo de 1980. (Eso sí, no faltó el agua, estuvo presente como viene siendo costumbre) pero era tan grande la ilusión que en el cielo un hueco se abrió y lograron desfilar con mucha más ilusión.
"Una noche mágica", por Juan Jesús García Serrano
La Pepa ha supuesto en mi juventud algo tan especial, pudiendo decir que fue mi puerta de entrada e integración en la cofradía, siendo inolvidables los momentos vividos. Inolvidable es aquella tarde en la cual, acudimos tal cantidad de jóvenes, a la plaza del convento, llamados por la cofradía, que jamás podía pensar, fuese elegido para formar parte de ella, pero fue así; pudiendo vivir los ensayos en el campo de fútbol, durante el verano de 1979; después aquellas tardes de otoño en el colegio Picasso, hasta llegar el día de Navidad. Aquel día bajo una gran presencia de herman@s de la cofradía, inauguramos, “El corralón”, la que fue nuestra casa de ensayos, hasta el día de nuestra presentación el 19 de Marzo de 1980. Gracias a Pedro Plaza, el Gavira y Miguel Moreno, por darme la oportunidad, de a los 18 años haber formado parte de la junta directiva de esta mi cofradía.
Durante mi larga estancia en La Pepa, hice muy buenos y grandes amigos, al igual que viví momentos inolvidables de convivencia. Pero La Pepa, tenía un destino marcado desde su fundación, y ese era no pasar inadvertida en ningún sitio donde actuase o fuésemos invitados. Como en el cumpleaños del rey de Marruecos, Hassan II, o la visita a los distintos acuartelamientos de la legión, a pesar de todas aquellas personas que en todo momento buscaron que tuviésemos enfrentamiento con dicho cuerpo del ejército, y sobre todo después de aquel Lunes Santo, donde acompañando al Cristo de los Gitanos, no pasamos indiferente.
Aquella noche fue inolvidable, desde que nos montamos en los autobuses, en el rostro de todos nosotros se notaba la emoción, alegría y responsabilidad, por participar en el desfile procesional de una cofradía grande de Málaga, y eso no estaba al alcance de todas las bandas. Cuando llegamos a Málaga recuerdo que nos formaron en una bocacalle de Carretería y desfilando a paso ordinario, La Pepa, completa, fue dejando “boquiabiertos” a todos los malagueños que nos veían pasar. Cuando llegamos al “tinglao” del cuál salía la procesión de los gitanos, fue espectacular el recibimiento y aun lo recuerdo con mucha emoción. Aquella noche solo acababa de comenzar, nos pusieron encabezando la procesión, justo detrás de la cruz guía, y empezamos Carretería abajo, a hacer aquello que durante año y medio, nos habían enseñado. Y fue inenarrable, la cantidad de aplausos y admiración que recibimos. Pero todavía aquella noche nos tenía guardada una sorpresa “La Tribuna De Los Pobres”. Fue tan emocionante el recibimiento que nos dieron... pero cuando nos volvieron hacia esa multitud de personas allí concentradas, aquello era inolvidable ver la cara de satisfacción de todos los presentes y aquella ovación con la que nos agasajaron durante nuestra intervención y posterior despedida de aquel rinconcito de Málaga. Verme en la Alameda y presenciar la cara de incredulidad y sorpresa de la gran cantidad de personas que se agolpaban a nuestro paso, fue algo maravilloso y lo mismo sucedió en calle Larios donde la gente se levantaba de sus asientos. De pronto pude escuchar a una señora que preguntó a mi amigo Andrés que iba a mi lado, ¿ Pero la legión no viene el jueves? Y este contestó: No señora, no somos la legión somos una banda de Alhaurín el Grande ¡ LA PEPA! Y recuerdo como de uno a otro se veía la emoción en sus caras. Pero llegamos a la plaza de la Constitución “Tribuna oficial de la Semana Santa de Málaga”, y aquello era inenarrable. La tribuna puesta en pie y toda la plaza abarrotada estaba pendiente de nosotros. Desplegamos nuestro saber hacer a base de toques y diferentes exhibiciones de nuestras escuadras de gastadores. Solo hay que escuchar la narración de Domingo Mérida en Radio Juventud, para darse cuenta de la magnitud del acontecimiento de aquella noche; Nos mirábamos unos a otros sorprendidos de aquella reacción del público, solo habíamos hecho lo que ensayamos, incluso nos encontrábamos sorprendidos ante esa reacción de los allí presentes.
Y aquella noche de ensueño iba a terminar, pero cruzando un puente sobre el río Guadalmedina, después de haber terminado nuestro desfile procesional recuerdo a un grupo de personas que al vernos dijeron – “ No veas la que han armado estos niños esta noche”- Sonreímos y llenos de satisfacción dijimos "deber cumplido". Habíamos dejado el nombre de La Pepa y de la Cofradía en su lugar correspondiente; EN LO MAS ALTO! Fue inolvidable, pero gracias al Señor del Convento, eso fue solo el principio de los muchos y grandes momentos vividos por mí en La Pepa, en los diferentes puntos de la geografía española en los que tuvimos la suerte de actuar.
Por todo esto solo me cabe decir, que no hay un orgullo mas grande en mi vida, que haber formado parte de La Pepa, la que sigo admirando y queriendo con toda mi alma. Pero como la vida es cíclica, el año pasado tuve el placer y la suerte, de presenciar como espectador, la entrada en la tribuna de los pobres, de la banda de música de La Pepa, acompañando al cristo del Rescate y volví a sentir la emoción narrada en mi primer paso por ella y con lágrimas en los ojos miré con emoción a mis dos hijos. Y vi en ellos la misma cara de satisfacción que yo viví aquel Lunes Santo. En aquellos momentos era un padre orgulloso de ver a mis hijos contribuyendo a que La Pepa siguiera haciendo aquello para lo que se fundó, no pasar inadvertida. Gracias al Señor del Convento y a María Santísima de la Soledad por estos momentos vividos y solo espero que la vida nos tenga guardado muchos momentos más como estos. VIVA LA PEPA
Juan Jesús García Serrano, caja de La Pepa 1980-1988
"Una experiencia para no olvidar", por Ana Gracia García Solano
A pesar de mi juventud y estando comprometida desde los siete años en esta banda. Mi trayectoria en La Pepa, empezó en la vieja casa hermandad, aquel verano de 2003, para mi Inolvidable… Fue allí donde comencé a disfrutar del ambiente, compañerismo y amistad que hasta estos días me hacen sentir orgullosa de pertenecer a ella.
Son tantos los momentos y emociones vividos durante las actuaciones, en las que he tenido el honor de participar, siéndome imposible destacar alguna en concreto. No puedo olvidar, mi primera salida con la banda, aquel 1 de mayo. La espera se me hizo interminable, pero como todo en la vida llega, allí estaba yo, aquella noche nerviosa y a la vez tan orgullosa de poder acompañar a mi cristo “El Señor Del Convento”. Fue algo incomparable, cuando me vi formando parte de mi banda, arropada por los veteranos que formaban parte de ella. Pero que puedo contar del día 2 y 3 de mayo, cuando te vi bajando la calle Convento, o cuando pude contemplar aquella lluvia de rosas viéndote pasar por “Las Cuatro Esquinas”.
Nunca pensé que esta gran banda de música me pudiese dar la oportunidad, de vivir tan cerca de tu trono estas experiencias. La pepa me ha enseñado valores importantes que jamás olvidaré… Hoy tengo que darte gracias, “Señor Del Convento”, por haberme elegido para formar parte de esta gran banda… “LA PEPA”
Ana Gracia es requinto de La Pepa desde 2003.
"Otra forma de vivir", por Rafael J. Garcia Romero
Un buen amigo me comentó si podría inaugurar esta nueva sección y la verdad es que es de agradecer; no sé por dónde empezar y lógicamente no lo puedo terminar, porque mi vivencia en La Pepa no ha terminado, es eterna.
La sigo viviendo en mis recuerdos, en cada toque de tambor que escucho, cada vez que huelo a Romero, cada vez que paso por el Convento, y si hubiera un día que no me acordara de la Pepa, mi hijo me lo recuerda cuando llego a casa, con un tamborcillo de feria, o levantando la mano marcando un número, o cuando dice … tito tiiiiii.
Mi vivencia en la Pepa es algo realmente mágico, no me podía ni imaginar que la ilusión de un niño de poder tocar una caja podría darme tanto…, “ otra forma de vivir “. La Pepa me ha dado cultura, ilusión, educación, disciplina, compañerismo……y lo más importante, ha sido la que me presentó al Señor del Convento. Sin ir más lejos, hoy día mis mejores amigos estuvieron al igual que yo en La Pepa, y seguimos tocando en la Vera-Cruz gracias a nuestra vivencia en La Pepa. Creo que deberíamos de estar muy agradecidos a nuestra Pepa, de lo que nos ofrece a cambio de nuestro disfrute. Podría comentaros innumerables anécdotas de lo vivido en La Pepa, pero todas ellas siempre terminan con una sonrisa. Quién no se ha reído en los ensayos, quién no ha disfrutado tocando a incontables titulares, quién no siente orgullo cuando la vemos desfilar y tú estas dentro, quién no siente “algo” por dentro cuando le tocamos al Señor del Convento. La Pepa es más que una banda. Mi vivencia en nuestra Pepa ……… una forma mágica de crecer y de vivir.
Rafael Jesús García Romero, caja de La Pepa 1982-2002 y de la Santa Vera-Cruz desde 2002.